Свекровь на всё отвечает «нормально жили». Как уточнять?

У бабушки было похоже, только у неё слово «обыкновенно». Мне помогло уйти от вопросов «как» к вопросам «что» и «сколько». Не «как жили в войну», а «что ели в марте, когда картошка кончалась». Не «как училась», а «сколько шли до школы и в чём зимой». Не «как было в общежитии», а «сколько вас было в комнате и где сушили бельё».
На такие вопросы нельзя ответить «нормально», приходится вспоминать картинку. Бабушка на вопрос про март вспомнила тошнотики из мороженой картошки, и как её мама жарила их на чугунной сковородке без масла, и как они все сидели у печки и ждали. А дальше уже я молчала и слушала.
Ещё заметила: если переспросить её же словами, «нормально - это как?», она смеётся и начинает объяснять. Но это лучше делать один раз за вечер, а то становится похоже на экзамен.

Нам помогло спрашивать не «как жили», а «кто жил с вами в доме». Мама начала перечислять, загибать пальцы, и на третьем человеке пошли истории.